了不起的盖茨比（尼克是个什么样的人、贵族身份及作用）

 尼克，这个故事的叙述者，在《了不起的盖茨比》中有着独特的作用。首先，他既是叙述者又是参与者。此外，尼克还是唯一一个从故事开始到结尾都发生了重大变化的人物。尼克，虽然他最初似乎不是重要角色，但他慢慢地走到了最前面，成为小说传达信息的重要载体。如果说盖茨比代表了菲茨杰拉德个性的一部分，那么尼克则代表了另一个部分：一个沉默寡言、善于思考的中西部人。

 尼克是一个来自明尼苏达州的年轻人，在1922年夏天搬到纽约来从事债券业务。他住在长岛西卵区，隔壁邻居是一个名叫杰伊·盖茨比的神秘人，他住在一座巨大的哥特式豪宅里，每周六晚上都会举办盛大的派对。尼克也是黛西的表弟，这使他能够观察和协助黛西和盖茨比之间死灰复燃的恋情。由于与这两个人物的关系，尼克是叙述这部小说的最佳选择。另外还因为他的气质。正如他在第一章告诉读者的那样，他是一个宽容、开放、安静、善于倾听的人，因此，身边人常常向尼克交谈，倾诉自己的秘密。所以后来盖茨比也很信任他，把他视为知己。尼克在整部小说中通常扮演次要角色，他更喜欢描述和评论事件，而不是主导整个事件的走向。然而，他常常充当菲茨杰拉德的代言人，例如在第九章结尾的独白。

 就尼克在故事中所扮演的角色而言，他证明了他对东海岸生活的强烈的混合反应，这种反应造成了一种强烈的内部冲突，直到书的结尾他才解决。一方面，尼克被纽约快节奏、充满乐趣的生活方式所吸引。另一方面，他发现这种生活方式荒诞而恶劣。尼克与乔丹·贝克的恋情贯穿全书，象征着这种内心的冲突。一方面，他被她的活泼、冷酷所吸引，另一方面又厌恶她的不诚实和她对别人的冷漠。

他是来自中西部（明尼苏达州或威斯康星州）的贵族后裔，被认为是在典型的中西部价值观（努力工作、毅力、公正等）的熏陶下长大的。不过，他比那要复杂一点。他的家族虽然是“Dukes of Buccleuch”的后裔，但真正开始于1851年到美国的尼克祖父的兄弟。这位家族族长并没有表现出尼克在自己身上看到的中西部良好价值观。内战开始时，尼克的亲戚“派了一个替补”来替他打仗，而他却开始做家族生意。这个小细节揭示了一些事情：小说把尼克家族置在一个特定的阶层（因为只有富人才能负担得起派替补去打仗），并表明早期的尼克家族更多地与商业有关，而不是正义。尼克的亲戚显然对替代者的生死毫不关心。在这样的背景下，有意思的是尼克会被认为是一个头脑冷静，有爱心的人，为梦想制定了一系列的计划，但又足够实际，知道什么时候该放弃他的梦想。

第一次世界大战后，他向东走去，主要是为了摆脱单调的中西部生活，并借此发家致富。然而，让尼克如此引人注目的是，他有一种不被人理解的原则——比如，与社会名流交往，但又不让自己被他们生活方式的浮华所蒙蔽。当他意识到自己的上流阶层是什么样的（浅薄、空洞、漠不关心、自私），他就厌恶了，他不再继续迎合他们，而是疏远了他们。事实上，在良心的驱使下，尼克通过强行离开布坎南、乔丹·贝克这样的人来得到心灵的清净。

      尼克有许多其他角色所缺乏的东西——诚实自省——他的是非观帮助他超越了其他人。只有他排斥社会名流的虚伪本性。当盖茨比死后，其他角色都“大难临头各自飞”，都没有向盖茨比表达最后的敬意，只有他缅怀盖茨比。尼克为盖茨比举办了一个小型葬礼，结束了与乔丹的关系，并搬回中西部，因为他对盖茨比生活周围的人以及东海岸富人生活空虚和道德沦丧的厌恶。

     在目睹了盖茨比梦想的破灭，并主持了盖茨比葬礼后，尼克意识到东海岸的狂欢生活掩盖了灰烬谷象征的可怕的道德空虚。在获得了这种洞察力所带来的成熟之后，他回到明尼苏达州，寻求一种由更传统的道德价值观构成的更清静的生活。